Veste et manteau en python géant

Dos ou ventre, la première décision

Une peau de python se fend dans la longueur, et on peut la fendre de deux façons. Cette décision se prend avant toutes les autres, parce qu'elle change complètement la pièce.

Ouverte par le ventre, c'est le dessin du dos qui se retrouve centré : les grands losanges qui courent d'un bout à l'autre. C'est le rendu le plus spectaculaire, et celui qu'on choisit neuf fois sur dix pour un manteau.

Ouverte par le dos, c'est le ventre qui vient au milieu. Plus clair, plus régulier, presque uni. Beaucoup plus discret, et très beau sur une veste qu'on portera tous les jours sans vouloir attirer l'œil.

Réticulé, molure, et la question de la taille

Le python réticulé est le grand. Il donne des peaux de plusieurs mètres, assez pour couvrir un dos entier sans le moindre raccord. C'est ce qu'on appelle le python géant, et c'est ce que je travaille le plus.

Le molure a un dessin plus sombre et plus doux, des taches irrégulières plutôt que des losanges nets. Un caractère différent, moins démonstratif.

Comme pour le crocodile, les peaux se mesurent en largeur. Une 30 suffit pour une manche. À partir d'une 40, on peut tailler dans le beau.

L'apprêt change tout

Une même peau donne trois vêtements différents selon la finition qu'on lui applique.

Le naturel garde le toucher de l'écaille, un peu sec, un peu vivant sous les doigts. Le glaçage se fait à la pierre d'agate, en passant et repassant sur la peau jusqu'à ce qu'elle prenne son brillant : les écailles se couchent, le relief accroche la lumière, la pièce devient nettement plus voyante. Le mat, teint sans polissage, donne l'inverse, on devine le dessin sans qu'il crie. C'est ce que demandent les clients qui portent leur pièce en ville toute la journée.

Je fais toujours voir un échantillon teint avant de lancer la pièce. Sur un nuancier ou sur photo, personne ne se représente ce que donne une couleur sur une peau à écailles.

Ce qu'il faut savoir avant d'acheter

Le python vieillit très bien s'il est correctement doublé et s'il ne reste pas plié au même endroit pendant des mois. Ce qui l'abîme, c'est l'humidité qui stagne et le frottement toujours au même point, typiquement une bandoulière de sac sur une épaule.

Une écaille qui se soulève n'est pas un défaut de fabrication, c'est une peau qui a séché. Ça se reprend en atelier en quelques minutes. Surtout, ne tirez jamais dessus.